Все меньше остается тех, кто помнит военные годы.

Виктору Иосифовичу Генкину было семь лет, когда началась Великая Отечественная война. Предвоенные события и сама война буквально лишили его детства.

В 1938 г. арестовали отца Виктора — Иосифа Исаевича Генкина. Иосиф Генкин родился в 1884 г., участвовал в Севастопольском восстании 1905 года, был арестован и до 1915 г. находился в заключении в каторжных централах России. После революции сначала примкнул к меньшевикам, а с 1920 г. считал себя «коммунистом вне партии».

Работал корреспондентом ТАСС, в полпредствах Монголии и Англии, в США в информационноэкономическом отделе Амторга.

В 1929 г. вернулся в Москву, поступил на работу в Научно-исследовательский институт монополии внешней торговли. Арестовали Иосифа Генкина якобы «за участие в правотроцкистской организации». Что же произошло на самом деле — об этом Виктор Иосифович Генкин пытается узнать всю свою жизнь, но пока безуспешно.

Братья — Виктор и Вениамин — остались с матерью. Клеймо «дети врага народа» мешало всему — нормальной жизни, полноценному образованию. Тем не менее Вениамину, старшему брату, удалось поступить в Горьковский литературный институт на факультет журналистики, изменив отчество на «Осипович».

Проучился два года, и началась война.

Сначала Вениамин Генкин был бойцом истребительного батальона. Вот что пишет о нем советский писатель, журналист Ефим Дорош: «На крыше большого дома, против которого находился пост Вениамина Генкина, дежурили пожарные. В стороне, скрываясь за трубой, стоял неизвестный гражданин, оглядывал город и делал какие-то записи. Действия неизвестного показались Генкину подозрительными. Он поднялся на крышу, взял одного из пожарных и направился к человеку у трубы. Тот, услышав шаги, поспешно разорвал и выбросил какую-то бумажку. Генкин обыскал гражданина и нашел у него тетрадь, страницы которой были заполнены немецким текстом. Задержанный оказался немцем».

Позднее Вениамин Осипович Генкин попал на фронт в составе Гомельской ордена Суворова Краснознаменной 283-й стрелковой дивизии.

Виктор Иосифович Генкин ничего не знал о судьбе брата 20 лет. Война, болезнь матери, суровые будни детского дома, клеймо «сын врага народа»… В 1961 г. реабилитировали Иосифа Исаевича Генкина. Виктор Генкин поступил во Всесоюзный заочный электромеханический техникум, по окончании которого получил профессию наладчика КИП. Тогда же он начал писать письма во все инстанции, ходить по архивам, пытаясь найти брата. Все напрасно, о Вениамине Иосифовиче Генкине ничего не удавалось узнать. Но Виктор Иосифович продолжал упорно искать. Ему предоставили краткие сведения обо всех Вениаминах Генкиных. И Виктор понял, что, для того чтобы стать полноправным гражданином своей страны, брат сменил отчество. Но эта формальность ничего не изменила в характере.

От отца Вениамин унаследовал твердую гражданскую позицию, честность, мужественность. Он погиб в 1943 г. и похоронен в Белоруссии, в городе Костюковичи.

А. Петренко Фото автора и из семейного архива Генкиных